Componentes principales de la placa base.

Conectores Internos: Ranuras de Expansión.

Ranura PCI.

Ranuras PCI: La interconexión de componentes periféricos [Peripheral Component Interconnect (PCI)] es un bus de computadora estándar para conectar dispositivos periféricos a la tarjeta madre de la computadora (llamado bus local).
 

La especificación de PCI cubre el tamaño físico del bus, características eléctricas, cronometro del bus y protocolos. Sus especificaciones básicas son:

1. Reloj de 33MHz con transferencias síncronas
2. La tasa de transferencia máxima es de 133MB por segundo
3. Ancho de bus de 32 o 64 bits
4. Espacio de dirección 32 bits
5. Energía eléctrica de 3.3 V o 5 V

Ranura AGP.

Ranuras AGP: Es un bus desarrollado por Intel en 1996 como solución a los cuellos de botella que se producían en las tarjetas gráficas que usaban el bus PCI. El diseño parte de las especificaciones PCI 2.1. El bus AGP actualmente se utiliza exclusivamente para conectar tarjetas gráficas, por lo que sólo suele haber una ranura. Dicha ranura mide unos 8 cm. y se encuentra a un lado de las ranuras PCI.

Ranura PCI-Express.

Ranuras PCI-Express: PCI-Express es un nuevo desarrollo de PCI que usa los conceptos de programación y los estándares de comunicación existentes, pero se basa en un sistema de comunicación serie mucho más rápido. Este sistema es apoyado principalmente por Intel. PCI-Express está pensado para ser usado sólo como bus local. Debido a que se basa en el bus PCI, las tarjetas actuales pueden ser reconvertidas a PCI-Express cambiando solamente la capa física. La velocidad superior del PCI-Express permitirá reemplazar casi todos los demás buses, AGP y PCI incluidos. La idea de Intel es tener un solo controlador PCI-Express comunicándose con todos dispositivos, en vez de con el actual sistema de puente norte y puente sur. De momento, PCI-Express se está usando únicamente como sustituto del bus AGP, y las tarjetas gráficas de las principales compañías ya salen en versiones PCI-Express.

Existen más tipos de ranuras de expansión, como la AMR, la CNR, la VESA, la XT......

Conectores Internos: Zócalo del procesador.

Las placas bases contienen al menos un zócalo (socket) donde se inserta el microprocesador (CPU).

Como los dos tipos principales, podemos hablar de los zócalos ZIF (Zero Insertion Force) y los de tipo SLOT. Los zócalos de tipo ZIF son una matriz de pequeños orificios donde entran las “patillas” del microprocesador. En  el caso de los zócalos de tipo SLOT, la inserción del microprocesador se hace por simple presión, ya que el sistema de anclaje es bastante más robusto que en los ZIF.

Conectores Internos: Slot de la Memoria Principal (RAM).

Las Memorias de acceso aleatorio (Random Access Memory, RAM), reciben este nombre por su capacidad de acceder al contenido de una posición concreta en el mismo tiempo que requeriría cualquier otra dirección escogida de forma aleatoria. Es una memoria que permite tanto la lectura como la escritura por parte del procesador, siendo posible escribir y leer de ellas millones de veces. Es un tipo de memoria volátil.

Tipos de Memoria RAM:

1. DRAM (Dynamic RAM). Memoria de gran capacidad de almacenamiento. Este tipo de memoria necesita actualizarse periódicamente para que la información que contiene no se pierda. La actualización se realiza en cada ciclo de reloj.
2. SRAM (Static RAM). Memoria de menor capacidad que la anterior, es más cara, pero bastante más rápida. Su diferencia fundamental frente a la DRAM es que no requiere actualizar sus celdas para poder conservar la información.
3. SDRAM. (Synchronous DRAM). Memoria que incorpora la capacidad de la DRAM y la velocidad de la SRAM; es decir, necesita actualizar sus celdas, pero en un intervalo superior de tiempo. Esta memoria es la que incorporaban los ordenadores personales hasta hace poco.
4. DDRAM. (Double Data Rate RAM, RAM de doble velocidad de datos). Memoria que se actualiza dos veces por cada impulso de reloj. Es una memoria de funcionamiento muy complejo, pero tiene la ventaja de ser prácticamente el doble de rápida respecto de cualquiera de las anteriores.

Conectores Internos: Conectores para ventiladores (FAN).

Son unos conectores, normalmente de 3 pines, aunque en el caso del CPU_FAN (conector del ventilador del procesador) están viniendo con cuatro pines), encargados de suministrar corriente a los ventiladores, tanto del disipador del microprocesador como ventiladores auxiliares de la caja. Suelen traer tres conectores, CPU_FAN, CHASIS_FAN y un tercero para otro ventilador. Además de suministrar corriente para los ventiladores, también controlan las rpm de estos, permitiendo a la placa base (cuando cuenta con esta tecnología) ajustar la velocidad del ventilador en función de las necesidades de refrigeración del momento. 

Conectores Internos: FDD

Slot con 34 pines (normalmente 33 pines más uno libre de control de posición de la faja), que es el utilizado mediante una faja para conectar la disquetera. 

Conectores Internos: IDE

Es la conexión utilizada para los discos duros, con una tasa de transferencia máxima de 133 Mbps, lectores de CD, de DVD, regrabadoras de DVD y algún que otro periférico, como los lectores IOMEGA ZIP. Consisten en unos slot con 40 pines (normalmente 39 más uno libre de control de posición de la faja) en los que se insertan las fajas que comunican la placa base con estos periféricos. Admiten sólo dos periféricos por conector, teniendo que estar estos configurados uno como Master o maestro y otro como Slave o esclavo, aunque también permiten que ambas unidades estén comfiguradas como CS (Cable Select), en cuyo caso la relación maestro/esclavo la determina la posición en la faja (el conector marcado System a la placa base, el conector intermedio se reconoce como esclavo y el conector del extremo como maestro). 
Para esta configuración, las unidades que se conectan a estos slot tienen unos pines con puentes de configuración. 

Las placas solían llevar dos conectores IDE, pero hay placas que traen tres, siendo dos de ellos exclusivos para discos duros, con función RAID (no soportan dispositivos ATAPI) y el tercero para dispositivos ATAPI (cd, dvd, regrabadoras). Actualmente, salvo placas de gama alta (y no todas), las placas base suelen traer un solo conector IDE. 

Las placas base modernas soportan varios tipos de RAID en SATA.